Künftige Hitzeereignisse könnten bisherige deutlich übertreffen

9.11.2026 – Die jüngsten Hitzewellen wie im Sommer 2026 könnten von künftigen Hitzeereignissen im 21. Jahrhundert merklich übertroffen werden, besagt eine neue Studie eines internationalen Forscherteams. Für mehrere beobachtete Hitzewellen gelte dies sogar unter der Annahme eines niedrigen und mittleren Emissionsniveaus. Bei hohen oder sehr hohen Emissionen könnten viele Regionen Hitzewellen erleben, die ein Vielfaches an kumulativer Wärme erzeugen und um ein Vielfaches länger andauern – bis zu mehreren Monaten – als bisherige.

: Bild: Luis Graterol/Unsplash

Der letzte Sommer hat Hitzerekorde gebracht – und damit ein Risiko vor Augen geführt, das auch die Versicherungsbranche zunehmend beschäftigt (VJ 8.4.2026, 3.6.2026, 26.6.2026, 13.7.2026, 20.7.2026, 11.8.2026, 12.8.2026, 9.9.2026, 25.9.2026, 5.10.2026).

Denn schließlich zieht Hitzebelastung in mehrfacher Hinsicht Folgen nach sich, insbesondere für Gesundheit, Infrastruktur, Ernteerträge, Unwettergeschehen, Ökosysteme.

Die bisherigen Hitzewellen könnten aber durch künftige deutlich in den Schatten gestellt werden, sagt ein internationales Team von Forschern der Freien Universität Berlin, der Australian National University, des Potsdam?Institut für Klimafolgenforschung, der ETH Zürich, der Charité Berlin, von Earth Sciences New Zealand und der Universität Hamburg.

22 außergewöhnliche Hitzewellen analysiert

Sie haben in ihrer Studie „Recent extreme heatwaves are no match for future events“ 22 außergewöhnliche Hitzewellen aus dem Zeitraum von 2010 bis 2023 analysiert, die unter anderem in Europa, Australien, China, Indien, Pakistan, Nordafrika und dem Nahen Osten sowie Nord- und Südamerika aufgetreten waren. Neun Hitzewellen aus den Jahren 2015 bis 2023 wurden vertieft betrachtet.

Die Wissenschaftler analysierten die Hitzewellen auf deren Dauer, die über den gesamten Zeitraum angesammelten Temperaturanomalien, die mittlere und maximale Intensität sowie die mittlere und maximale Größe des betroffenen Gebiets.

Die Ergebnisse verglichen sie dann mit wissenschaftlichen Klimaprojektionen für den Zeitraum von 2020 bis 2100. Für diese Projektionen wurden verschiedene Szenarien mit starken Emissionsminderungen bis hin zu Szenarien mit hohen und sehr hohen Treibhausgasemissionen untersucht, ebenso eine Reihe unterschiedlicher globaler Erwärmungsgrade.

Längere und häufigere, intensivere und räumlich größere Ereignisse

„Die Ergebnisse zeigen über die verschiedenen Modellensembles und Szenarien hinweg ein deutliches Muster“, wird der Erstautor der Studie, Philipp Aglas-Leitner vom Fachbereich Physik und dem Fachbereich Mathematik und Informatik der Freien Universität Berlin, in einer Mitteilung der Universität zitiert.

„Ein erheblicher Anteil der künftig möglichen Hitzewellen übertrifft selbst außergewöhnliche Ereignisse der jüngeren Vergangenheit“, so Aglas-Leitner weiter. „Sie können länger dauern, größere Gebiete betreffen, intensiver sein und insgesamt wesentlich höhere angesammelte Temperaturanomalien erzeugen. Besonders gegen Ende des Jahrhunderts fallen die Unterschiede groß aus.“

Was sich in den Projektionen besonders deutlich zeigt, ist eine zunehmende Häufigkeit intensiver Hitzewellen. Bereits im Zeitraum 2015 bis 2054 werden diese laut der Studie in vielen Regionen deutlich häufiger auftreten.

Für die Zeit von 2060 bis 2099 projiziert die Mehrheit der untersuchten Modellensembles für viele Regionen mindestens eine außergewöhnliche Hitzeperiode pro Jahr. In Europa könnten sich künftige Hitzewellen über mehrere Monate erstrecken und einen großen Teil des Kontinents betreffen.

„Weitreichende Konsequenzen für Gesundheit, Infrastruktur und Ökosysteme“

„Unsere Ergebnisse zeigen deutlich: Viele der Hitzeextreme, die Menschen heute gerade erst erlebt haben, können durch künftige übertroffen werden. Das hat weitreichende Konsequenzen für Gesundheit, Infrastruktur und Ökosysteme“, betont Aglas?Leitner.

„Selbst ambitionierte Minderungsziele bieten nur begrenzten Schutz. Ohne tiefgreifende Emissionssenkungen und konsequente Anpassung wird jedoch ein beachtlicher Teil der 21.-Jahrhundert-Hitze deutlich jenseits unserer jüngsten Erfahrungen liegen.“

Link

„Recent extreme heatwaves are no match for future heatwaves“ (Nature.com)